Nom : Athanasius Kircher ou Atanasius Kircher Nationalité : Allemand Dates : Né le 2 mai 1601 ou 1602 à Geisa (Allemagne), mort le 27 ou 28 novembre 1680 à Rome (Italie). Techniques : La lanterne magique

Anathasius Kircher est le prototype du savant éclectique, curieux de tout et terriblement sympathique.

Athanasius Kircher n'a rien à voir avec l'animation… mais c'est à lui que l'on attribue l'invention de la lanterne magique, premier instrument permettant la projection d'images, une machine que l'humanité attendait depuis la caverne de Platon ! Athanasius Kircher fait partie de la glorieuse famille des scientifiques excentriques qui par leur inlassable curiosité font voler en éclat les dogmes établis et ouvrent des voies inconnues jusqu'alors.

Johannes Kircher de Mayence, le père d'Athanasius Kircher, pratique la philosophie et la théologie et devient le conseiller du prince-abbé Balthasar de Fulda. Mais l'expulsion de ce dernier l'oblige à abandonner ses fonctions politiques et son statut social pour se consacrer à sa famille et il décide donc d'envoyer ses six fils dans les ordres afin qu'ils bénéficient d'une éducation malgré son manque d'argent. Le plus jeune et sûrement le plus doué est Athanasius qui est passionné de langues. Entre 1614 et 1618, il apprend le grec puis l'hébreu au gymnase jésuite de Fulda. Il entre ensuite dans l'ordre jésuite de Paderborn le 2 octobre 1618.

Pendant cinq ans, Athanasius Kircher y apprend les sciences naturelles et les mathématiques. Après avoir terminé ses études de philosophie à Cologne et de physique à Heiligenstadt, il étudie la théologie à Mayence, donne des cours de grammaire, de grec, et travaille comme chef de chœur pour subvenir à ses besoins.

Fuyant la guerre des Trente ans, Athanasius Kircher s’installe ensuite à Rome après un court passage à Avignon. Grâce à ses relations et au pape Urbain VIII, il obtient en 1635 un poste d’enseignant de mathématiques dans un collège jésuite de Rome. Athanasius Kircher enseigne ensuite dans de nombreuses autres villes en France, en Autriche…

En Allemagne, Athanasius Kircher s’intéresse aux traditions ésotériques et s’y initie à travers le légendaire et controversé, ordre chrétien de La Rose-Croix dont il aurait été une des sommités à son époque.

Athanasius Kircher est alors un maître dans le domaine des langues mortes mais aussi des langues vivantes. En fait, il s’intéresse à tout, de l’occultisme à la kabbale, des sciences à l’art. Dans son œuvre écrite, composée de plus d'une trentaine d'ouvrages richement illustrés, on retrouve aussi bien une étude sur la peste bubonique, que sur la culture copte (il fut un des premiers à en étudier la langue), sur le magnétisme terrestre ou encore sur l’archéologie de l’Italie… Athanasius Kircher imagine aussi une pasigraphie, ou écriture universelle, que chacun peut lire dans sa langue… C'est lui aussi qui le premier, dans son ouvrage Iter extaticum II en 1657 affirme que la Terre a en son centre une boule de magma en fusion. Une de ses recherches les plus célèbres porte sur le magnétisme terrestre par lequel il explique de nombreux phénomènes… Athanasius Kircher invente encore des instruments pour automatiser le travail : une machine à écrire mais aussi divers instruments de musique, dont des orgues automatisés. Athanasius Kircher découvre un système pouvant produire des partitions musicales à partir de ce qui serait "une grammaire musicale" ce qui fait de lui en quelque sorte le père de "la musique algorithmique".

Anathasius Kircher a beaucoup étudié et amélioré la lanterne magique dont il semble être l'inventeur.

Dans le champ optique, Athanasius Kircher est probablement l’inventeur de la lanterne magique même si une polémique demeure à ce sujet. En tout état de cause, comme le prouve son ouvrage de 1646, il a étudié et développé le système de cette lanterne magique, véritable prototype des instruments d’optique dit objectifs et première ébauche de ce que sera la projection cinématographique. Toujours dans le domaine de l'optique, Athanasius Kircher est l'inventeur du microscope moderne avec lequel il étudia la peste. De ces études sur l'épidémie il conclut à la nécessité de mesures prophylactiques qu'il préconise et qui ont contribué à sauver des milliers de vies.

Athanasius Kircher sort donc largement du champ de la théologie et de la croyance religieuse par ses recherches aux facettes incroyablement variées et multiples : fantasque, il ira jusqu'à inventer, pour amuser l'enfant d'un prince, un piano à chat !

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DVD

Il ne s'agit pas ici de films d'Athanasius Kircher (et pour cause… l'homme a vécu plus de deux siècles avant l'invention du cinéma !) mais de films sur la préhistoire du cinéma dont fait partie Athanasius Kichner : l'histoire de ces fanstamagoriques images projetées et animées qui précédèrent le cinéma.

http://www.heeza.fr

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LIVRES DE RÉFÉRENCE

Athanasius Kircher, par Joscelyn Godwin

www.amazon.fr

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SITES EN FRANÇAIS

http://fr.wikiepdia.org
www.physics.mcgill.ca

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SITES EN ANGLAIS

http://en.wikipedia.org

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SITES EN ESPAGNOL

http://precine.blogspot.com

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Nous avons fait de notre mieux pour être le plus complet possible sur ce cinéaste mais si vous disposez d'informations complémentaires, merci de nous en faire part. Nous aurons à cœur de les mettre en ligne pour participer à faire connaître son œuvre.

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Fred Joyeux pour fousdanim

Crédits photos DR