Nom : Ubbe Ert Iwwerks dit Ub Iwerks Date : Né le 24 mars 1901 à Kansas City (Kansas), mort le 7 juillet 1971 à Burbank (Californie) Nationalité : Américain Techniques : Dessin animé Personnages : Mickey Mouse et Flip la grenouille

Lorsqu'Ub Iwerks rencontre Walt Disney, ils ont 18 ans tous les deux.

C'est au début de l'année 1919 que tout commence pour Ub Iwerks. Il a 18 ans lorsqu'il est engagé par Pesman-Rubin Commercial Art Studio où il rencontre celui qui deviendra son ami et associé : Walt Disney. Les deux hommes vont mettre du temps à devenir réellement amis car ils sont très différents, Ub Iwerks est un artiste très talentueux mais plutôt timide et réservé alors que Disney, moins doué pour le dessin mais beaucoup plus pour les affaires, est un homme extraverti et un visionnaire.

Ensemble ils décident de fonder la société Iwerks-Disney Commercial Artists en janvier 1920, mais doivent rapidement fermer boutique. Walt Disney entre à la Kansas City Film Ad Company où il participe à des films d’animations publicitaires et parvient à y faire entrer son ami Ub Iwerks. Quand, en 1922, Walt Disney crée la Laugh-O-Grams, Inc. il embauche également Ub Iwerks. Ils produisent des films d’une minute, les Newman Laugh-O-Grams, petites adaptations en dessins animés de contes de fées populaires. Ces courts métrages attirent beaucoup le public car ils traitent de problèmes locaux et de la politique municipale.

Ubi Werks partage toutes les aventures du début de la carrière de Walt Disney.

Quand, en 1923, les premiers studios Disney font faillite, Walt abandonne tout le monde, y compris son ami Ub Iwerks et part en Californie. Mais peu de temps après, dès qu'il a un nouveau contrat pour la série Alice Comedies, Walt Disney réunit à nouveau son équipe et Ub Iwerks est encore de l'aventure.

Ub Iwerks est alors de plus en plus reconnu. Il participe à l’animation de plusieurs séries dont celle de Walt Disney Oswald le Lapin Chanceux. Mais de nouveau en 1928, les affaires de Disney vont mal, il croit perdre ses droits sur sa série, et perd à nouveau une grande partie de son équipe qu’il ne peut plus rémunérer. C’est la société de distribution qui récupérera ses collaborateurs, sauf Ub Iwerks qui restera avec son ami.

Ub Iwerks est le véritable créateur de Mickey mousse.

C'est dans cette passe difficile que les deux amis invente celui qui les tirera d'affaire : Mickey Mouse dont le dessin est de la main d'Ub Iwerks. Celui-ci naît au Colony Theater de New york, le 18 novembre 1928, dans Steamboat Willie. En fait c’est un personnage déjà créé dans le dessin animé précédent Plane Cray réalisé après la prouesse de Charles Lindbergh, sorti le 15 mai 1928, mais encore muet. Tandis que, Steamboat Willie lui est sonorisé. Ce premier Mickey est d’ailleurs considéré à tort comme le premier film d’animation synchronisé, alors que cet honneur revient à Max Fleischer avec Song Car-Tunes sorti en 1924. Mais le succès des dessins animés avec du son synchronisé se poursuit pour Walt Disney avec The Gallopin’s Gaucho etc.

Ub Irwerks réalise quasiment toute l’animation des premiers Mickey Mouse. Mais en 1930, Disney décide de changer de distributeur et délaisse Pat Powers pour Colombia Pictures. Des investisseurs liés à Pat Powers pensent que la qualité des films dépend d'Ub Iwerks et non de Disney et ils proposent alors à Ub Iwerks de créer son propre studio. Ub Iwerks accepte l'offre et quitte son vieil ami.

Ub Iwerks crée son propre personnage vedette, Flip la grenouille (Flip the Frog) mais celui-ci ne tient pas l’affiche plus de trois ans. Il lui manque visiblement l’environnement dont Mickey, lui, ne manque pas. Donald, Goofy… ces nouveaux personnages qui arrivent au fil du temps devenant des repères qui rendent Mickey plus consistant et stable là où Flip la grenouille subit d’importantes transformations (de grenouille, elle devient presque un petit garçon) qui la rendent moins repérable.

Walt Disney rebondit rapidement après le départ d'Ub Iwerks grâce à l'embauche de jeunes animateurs talentueux.

De son côté Ub Iwerks ne rencontre pas le succès escompté avec ses studios et ne parvient à contrer ni les studios Disney, ni les studios Fleischer. En 1936, Ub Irwerks doit fermer ses studios. Il travaille un moment pour la Colombia Pictures puis finalement retourne travailler chez son vieil ami Walt Disney.

Ub Iwerks se spécialise alors dans les effets spéciaux et crée un système d’animation de photographies qui est utilisé dans Mélodie du Sud. Son invention perfectionne le procédé déjà existant de la caméra multiplane. Ub Iwerks participe à de nombreux films d’animation ayant besoin d’effets spéciaux dans les prises de vues. Il est connu pour sa rapidité de travail autant que pour son humour farfelu. Chuck Jones, autre très grand animateur qui débuta avec lui durant un temps, dit qu’Iwerks était screwy (cinglé) car c’était le palindrome phonétique d’Iwerks écrit en arrière !

Ub Iwerks continue sa carrière chez Disney jusqu'à la fin… Il a notamment participé à la création et à la mise au point de nombreuses attractions des parcs Disney basées sur l'illusion d'optique et les effets spéciaux.

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DVD

Flip the frog, par Ub Iwerks

Comic color, par Ub Iwerks

www.chaletfilms.com
http://www.heeza.fr/description.php?lang=1&path=28&sort=Article&page=0&id=203

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LIVRES DE RÉFÉRENCE

The hand behind the mouse, par Leslie Iwerks

www.amazon.fr

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SITES EN FRANÇAIS

http://fr.wikipedia.org
www.benoitpiette.com
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SITES EN ANGLAIS

www.digitalmediafx.comwww.imagesjournal.com

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FILMS SUR LE WEB

http://fr.youtube.com
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FILMOGRAPHIE

Plane crazy (1928)
Steamboat willie (1928)
The Gallopin' gaucho (1928)
The barnyard battle (1929)
The plowboy (1929)
Mickey's choo-choo (1929)
Springtime (1929)
Hell's bells (1929)
Little orphan Willie (1930)
Summer (1930)
Autumn (1930)
Arctic antics (1930)
Fiddlesticks (1930)
Flying fists (1930)
The village barber (1930)
Cuckoo murder case (1930)
The soup song (1931)
Laughing gas (1931)
Ragtime Romeo (1931)
The new car (1931)
Movie mad (1931)
The village specialist (1931)
Jail bird (1931)
Africa squeaks (1931)
Spooks (1931)
The milkman (1932)
Fire! fire! (1932)
What a life (1932)
Puppy love (1932)
School days (1932)
Bully (1932)
The office boy (1932)
Room runners (1932)
Stormy seas (1932)
Circus (1932)
The Goal rush (1932)
Phoney express (1932)
The music lesson (1932)

Nurse maid (1932)
Funny face (1932)
The air race (1933)
Coo Coo the magician (1933)
Flip's lunch room (1933)
Techno-cracked (1933)
Bulloney (1933)
Chinaman's chance (1933)
Pale-face (1933)
Play ball (1933)
Soda squirt (1933)
Spite flight (1933)
Stratos-fear (1933)
Davy Jones' locker (1933)
Jack and the beanstalk (1933)
Insultin' the Sultan (1934)
The brave Tin soldier (1934)
The little red hen (1934)
Robin Hood, Jr. (1934)
Hell's fire (1934)
Puss in boots (1934)
Rasslin' round (1934)
Reducing creme (1934)
The queen of hearts (1934)
Cave man (1934)
Jungle jitters (1934)
Aladdin and the wonderful lamp (1934)
The good scout (1934)
Viva Willie (1934)
The headless horseman (1934)
The king's tailor (1934)
Don Quixote (1934)
Jack Frost (1934)
The microbe army (1935)
Little black sambo (1935)
The Brementown musicians (1935)

Old mother hubbard (1935)
Mary's little lamb (1935)
Summertime (1935)
Sinbad the sailor (1935)
The three bears (1935)
Balloon land (1935)
Simple Simon (1935)
Humpty dumpty (1935)
Big bad wolf (1936)
Ali Baba (1936)
Tom thumb (1936)
Dick Whittington's cat (1936)
Little boy blue (1936)
Happy days (1936)
Two lazy crows (1936)
Skeleton Frolics (1937)
Scrappy's trip to Mars (1937)
Merry mannequins (1937)
Porky and gabby (1937)
Foxy pup (1937)
Porky's super service (1937)
Horses on the merry-go-round (1938)
Showtime (1938)
The frog pond (1938)
Midnight Frolics (1938)
The gorilla hunt (1939)
Nells yells (1939)
Crop chasers (1939)
A Busy day (1940)
Puddle pranks (1930)
Beauty shoppe (1940)
Baby checkers (1940)
Blackboard revue (1940)
The Egg Hunt (1940)
Ye olde swap shoppe (1940)
Wise owl (1940)
Willoughby's magic hat (1943)
Magic strength (1944)
Carnival courage (1945)

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Nous avons fait de notre mieux pour être le plus complet possible sur ce cinéaste mais si vous disposez d'informations complémentaires, merci de nous en faire part. Nous aurons à cœur de les mettre en ligne pour participer à faire connaître son œuvre.

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Fred Joyeux pour fousdanim

Crédits photos DR